姜赫

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近日，知名会计师事务所普华永道发布声明称，因涉及泄露政府税收计划机密信息，普华永道澳大利亚公司首席执行官汤姆·西摩已经辞职。该公司合伙人克里斯汀·斯塔宾斯将代理首席执行官，直至未来几个月选出新的首席执行官。为阻止危机蔓延，普华永道总部已派高管前往悉尼。

据当地媒体报道，普华永道澳大利亚公司涉嫌利用政府税收计划的机密信息为客户提供咨询。该事件已经持续发酵几个月。

被指利用机密信息牟利

据了解，从今年1月开始，澳大利亚媒体陆续披露了普华永道澳大利亚公司内部电子邮件。邮件显示，该公司前国际税务主管彼得·柯林斯曾向公司合伙人及客户泄露有关澳大利亚政府税收计划的机密信息，以此为公司赢得了更多新客户。

当时，柯林斯正在帮助澳大利亚政府设计更严格的跨国税法，以应对跨国公司将利润转移至境外的避税行为。邮件内容表明，柯林斯向公司同事提供了多项包括税收举措、会议议程、预期进展和政府意见在内的信息，以及一份经济合作与发展组织（以下简称经合组织）关于“强制披露税收规划计划”的草案文件的机密副本，其中概述了在全球范围内减少避税的可能措施。事件曝光后，柯林斯被禁止在澳大利亚担任税务代理人。

根据澳大利亚参议院近期公布的普华永道澳大利亚公司内部邮件，数十名合伙人及员工参与了这项行动。更早期的电子邮件还显示，普华永道澳大利亚公司曾收取共250万澳元的费用为14名客户提供建议，帮助客户在2016年依靠财政部的机密信息规避新的税法。据悉，这些费用只是普华永道澳大利亚公司利用税收计划机密信息得到的一小部分收入，客户因该公司的建议而规避的税款则难以估量。

作为普华永道澳大利亚公司首席执行官，汤姆·西摩承认自己曾经收到过涉密税收计划的邮件，但否认知道这些信息出自柯林斯违反保密协议的行为。他多次公开为违规行为道歉，并在参议院的调查中表示，该公司的内部流程在违规行为曝光后得到改进。

但这并没有保住他的位置。5月8日，普华永道总部宣布汤姆·西摩将于9月30日彻底退出合作伙伴关系，以实现有序过渡。据《澳大利亚金融评论报》报道，涉及泄密的另外3名合伙人已经离开公司。

澳政府很愤怒

此前，参议员黛博拉·奥尼尔发布了一份长达148页的文件，揭示了普华永道澳大利亚公司通过向潜在客户泄露机密的政府税收计划而牟取暴利的行为。“如果公司的运营模式明显缺乏道德标准，就无法向金融市场提供业务保证，对政府部门来说更是这样。”奥尼尔说。

事实上，普华永道澳大利亚公司违规事件引发了对政府使用外部顾问的一次审查。近年来，澳大利亚联邦政府越来越依赖外部顾问来完成公务员的工作。一项审计显示，政府最近1年在外部顾问身上的花费达208亿澳元。诸多头部咨询公司收取费用帮政府处理机密信息，同时向企业收取战略建议费用。据路透社报道，普华永道澳大利亚公司在过去2年从澳大利亚联邦政府获得总计价值5.3亿澳元的合同。

澳大利亚联邦政府强烈谴责这一泄密事件，一些议员呼吁全面禁止审计机构与政府进行合作。针对这一事件，澳大利亚财政部部长吉姆·查默斯称“感到非常愤怒”，他表示，可能会就泄密事件对普华永道澳大利亚公司采取进一步行动。据悉，财政部已证实正在考虑是否对柯林斯进行刑事调查。

在参议院的调查中，澳大利亚学者特怀福德说：“2015年，经合组织发布了二十国集团/经合组织应对税基侵蚀和利润转移（BEPS）项目的报告。证据表明，当该报告于2016年在澳大利亚议会获得通过时，普华永道澳大利亚公司已经为客户制定了新的税收筹划方案，并将其出售给世界各地的多家跨国公司。”

深陷信任危机

泄密事件被曝初期，普华永道澳大利亚公司声称直接参与违规行为的人已经离职。随着牵涉人员的范围如滚雪球般不断扩大，终于引发了各界对该公司职业道德的质疑。为应对这一危机，普华永道总部聘请前澳大利亚电信首席执行官斯威克斯基对泄密事件开展独立审查，并称在审查领域方面不设任何限制。

普华永道澳大利亚公司代理首席执行官克里斯汀·斯塔宾斯发表声明称，公司致力于从错误中吸取教训，并建立更强的信任和透明度：“我们将审查合伙人和员工的问责制，评估公司内各个层面的价值观和行为。我们会毫不犹豫地采取进一步行动，包括适当地从公司清退违规员工和合伙人。”

到目前为止，这些行动未能说服大多数人。一些政客认为有必要让更多相关人员辞职，其他人怀疑普华永道是否认真对待这一丑闻。绿党参议员波考克对该公司审查的独立性提出质疑，称其独立审查为“非公开公正的自查”。“需要追问的是，这次的泄密事件是否只是冰山一角。我们需要更多地了解整个庞大的、不透明的咨询行业。”波考克说。